Didymos und Dimorphos

Ein erdnaher Doppelasteroid

Didymos ist ein 780 Meter großer Asteroid, der sich alle 2,26 Stunden einmal dreht, und Dimorphos, ein 151 Meter kleiner Mond, umkreist ihn in 1,19 km Abstand. Keiner der beiden hat die Erde je bedroht, was das Paar zum idealen Ort machte, um zu prüfen, ob sich ein Asteroid von seiner Bahn stoßen lässt.

Am 26. September 2022 schlug die NASA-Sonde DART mit 6,1 km/s auf Dimorphos ein. Seine Umlaufzeit, danach von der Erde aus gemessen, war um 33 Minuten kürzer geworden, wo 73 Sekunden schon als Erfolg gegolten hätten: das erste Mal, dass die Menschheit die Bewegung eines Himmelskörpers absichtlich verändert hat. Die Einschlagstelle ist hier markiert, und die ESA-Sonde Hera ist unterwegs, um sie zu untersuchen.