Jupiter

Fünfter Planet von der Sonne aus

Der Jupiter, der größte aller Planeten, hat mehr als doppelt so viel Masse wie alle anderen zusammen, und elf Erden hätten nebeneinander auf seinem Äquator Platz. Er hat keine Oberfläche: Was man sieht, sind die Obergrenzen von Wolken aus Ammoniakeis, von Winden mit bis zu 150 m/s zu Bändern gezogen, über einer Atmosphäre aus Wasserstoff und Helium, die nach innen immer dichter wird.

Er dreht sich schneller als jeder andere Planet, einmal in weniger als zehn Stunden, schnell genug, um an den Polen sichtbar abgeplattet zu sein. Die hier gezeigte Karte wurde aus Aufnahmen der NASA-Sonde Cassini zusammengesetzt, die im Dezember 2000 auf dem Weg zum Saturn vorbeiflog: Es ist der Jupiter, wie er damals aussah. Seine Wolken ändern sich von Jahr zu Jahr, doch der Große Rote Fleck, ein Sturm, breiter als die Erde und seit dem 19. Jahrhundert beobachtet, ist noch immer da.