Didymos y Dimorphos

Un asteroide binario cercano a la Tierra

Didymos es un asteroide de 780 metros de diámetro que gira sobre sí mismo cada 2,26 horas, y Dimorphos, una pequeña luna de 151 metros, lo rodea a 1,19 km. Ninguno de los dos ha amenazado nunca a la Tierra, lo que convertía a la pareja en el lugar ideal para comprobar si se puede desviar un asteroide de su rumbo.

El 26 de septiembre de 2022, la nave DART de la NASA chocó contra Dimorphos a 6,1 km/s. Su órbita, medida después desde la Tierra, se había acortado 33 minutos, cuando 73 segundos habrían bastado para hablar de éxito: la primera vez que la humanidad cambió a propósito el movimiento de un cuerpo celeste. El punto de impacto está señalado aquí, y la sonda Hera de la ESA va de camino para estudiarlo.