Curiosity: La misión completa en 3D en tiempo real
6 de agosto de 2012
Vive la misión Curiosity del 6 de agosto de 2012: sigue la trayectoria real de la nave desde la Tierra hasta Marte, hasta el aterrizaje en el cráter Gale, en una reconstrucción 3D en tiempo real.
Nos encontramos en el 26 de noviembre de 2011.
El rover más ambicioso jamás construido está a punto de dejar la Tierra, rumbo a Marte.
Curiosity despega desde Cabo Cañaveral. Un cohete Atlas V lo lleva hacia el espacio sobre una columna de fuego.
Los cuatro propulsores sólidos se apagan y se desprenden, cumplida su tarea de atravesar la atmósfera baja.
La cofia se abre y cae, dejando al descubierto el aeroescudo que protegerá al rover durante todo el viaje a Marte.
Inyección transmarciana: la etapa superior se enciende una última vez y lanza a Curiosity fuera de la órbita terrestre, hacia su largo crucero al planeta rojo.
Plegado en su interior viaja el propio Curiosity: un rover de propulsión nuclear del tamaño de un coche pequeño, la máquina más pesada jamás enviada a otro planeta.
Su objetivo es el cráter Gale, un antiguo lecho lacustre, elegido para plantear una sola pregunta: ¿pudo Marte albergar vida alguna vez?
Delante, Marte crece de una tenue estrella roja a un disco completo. Están a punto de comenzar los siete minutos más peligrosos de la misión.
La etapa de crucero se desprende. Sola ahora, el aeroescudo se orienta para encarar la atmósfera.
Entrada. Curiosity golpea la cima de la atmósfera a 21.000 km/h. Han comenzado los siete minutos de terror.
El escudo térmico se enciende tras una funda de plasma, con su cara alcanzando unos 2100 grados Celsius.
Aún supersónico, el enorme paracaídas se dispara con una sacudida violenta, frenando la cápsula desde Mach 1,7.
El escudo térmico se desprende, exponiendo por primera vez el radar de aterrizaje y el rover al cielo marciano.
La cubierta trasera y el paracaídas se sueltan. La etapa de descenso enciende sus cohetes y toma el control de la caída.
La grúa aérea se mantiene suspendida y baja suavemente a Curiosity hasta la superficie con tres cables de nailon.
Aterrizaje. Las ruedas de Curiosity se posan en el cráter Gale. Se cortan los cables, y el rover ha llegado a Marte.