Júpiter

Quinto planeta desde el Sol

El mayor de los planetas, Júpiter tiene más del doble de la masa de todos los demás juntos, y a lo largo de su ecuador cabrían once Tierras en fila. No tiene superficie: lo que se ve son las cimas de nubes de hielo de amoníaco, estiradas en bandas por vientos de hasta 150 m/s, sobre una atmósfera de hidrógeno y helio cada vez más densa hacia el interior.

Gira más rápido que cualquier otro planeta, en menos de diez horas, lo bastante para achatarse visiblemente en los polos. El mapa que se muestra aquí se compuso con imágenes de la sonda Cassini de la NASA durante su sobrevuelo de diciembre de 2000, camino de Saturno: es Júpiter tal como era entonces. Sus nubes cambian de un año a otro, pero la Gran Mancha Roja, una tormenta más ancha que la Tierra seguida desde el siglo XIX, sigue ahí.