Perseverance: La misión completa en 3D en tiempo real
18 de febrero de 2021
Vive la misión Perseverance del 18 de febrero de 2021: sigue el viaje real de la nave desde la Tierra hasta Marte, hasta el aterrizaje en el cráter Jezero, en una reconstrucción 3D en tiempo real.
Estamos a 30 de julio de 2020.
En Cabo Cañaveral, Florida, un Atlas V se dispone a partir de nuevo a Marte.
Lleva a Perseverance, un róver de una tonelada, y un helicóptero de 1,8 kilos.
Su misión: buscar rastros de vida marciana antigua.
Coste total de la misión: 2.700 millones de dólares.
Marte solo se acerca cada 26 meses. La ventana de 2020 se cierra en dos semanas.
Despegue. 530 toneladas se arrancan de la rampa, nueve años después de Curiosity.
Todo eso por 3,6 toneladas: el róver, su cápsula y la etapa que lo llevará a Marte.
Los cuatro propulsores de combustible sólido están vacíos: caen a 48 kilómetros.
La cofia se abre sobre la cápsula que protegerá al róver hasta el suelo.
La primera etapa se separa. La etapa Centaur se enciende siete minutos.
Motor apagado: en órbita a 28.000 km/h, va a derivar treinta y tres minutos.
No se apunta a Marte, sino al lugar donde estará dentro de siete meses.
La Tierra ya corre a 107.000 km/h alrededor del Sol, y la sonda con ella.
Para alcanzar la órbita de Marte basta con añadir 14.000 km/h.
La etapa espera llegar al punto justo de su órbita para volver a encenderse.
El Centaur se reenciende ocho minutos: es la partida hacia Marte.
Motor apagado a 41.000 km/h: la Tierra ya no podrá retenerlo.
Perseverance se separa del Centaur y sigue su camino solo.
Marte es todavía un pequeño disco rojo, a 185.000 kilómetros.
Como Curiosity, saca su electricidad del calor de un bloque de plutonio.
A bordo, un experimento fabricará oxígeno a partir del aire marciano.
Bajo su vientre viaja Ingenuity, que intentará el primer vuelo en Marte.
Lleva 43 tubos: extraerá testigos de roca para un futuro regreso a la Tierra.
Su objetivo: Jezero, un cráter de 45 kilómetros que contuvo un lago.
Un río desembocaba allí y construyó un delta: el mejor lugar donde buscar.
Marte lo atrae: cae hacia él a 10.000 km/h, y acelera.
Una señal de radio tarda aquí 11 minutos en llegar a la Tierra.
Cuando la Tierra sepa que ha entrado, todo estará decidido desde hace siete minutos.
La etapa de crucero se suelta. Solo quedan la cápsula y su escudo térmico.
Entrada en la atmósfera a 19.000 km/h. Quedan siete minutos para frenar.
Delante del escudo, el aire comprimido se vuelve un plasma a 1.300 grados.
La cápsula se pilota y apunta a una elipse de 7 kilómetros por 6.
¡Paracaídas! Se abre a 1.550 km/h, disparado por la distancia y no por la velocidad.
Sin escudo, una cámara compara el suelo con un mapa a bordo y elige dónde posarse.
El róver y su etapa de descenso sueltan la cápsula y encienden ocho motores.
Como Curiosity, el róver baja al extremo de tres cables.
Contacto, el 18 de febrero de 2021, en el sitio Octavia E. Butler.
Dos meses después Ingenuity despega: el primer vuelo motorizado en otro mundo.
A bordo, MOXIE fabricó oxígeno a partir del dióxido de carbono marciano.
En 2024, una roca del delta muestra manchas que intrigan a los biólogos.
Sigue rodando y sube por el borde del cráter, con sus tubos a bordo.