Le télescope spatial Hubble

Un télescope spatial en orbite basse

Lancé en avril 1990, Hubble observe l'Univers depuis au-dessus de l'atmosphère qui brouille tous les télescopes au sol, en ultraviolet, en lumière visible et en proche infrarouge. Son miroir de 2,4 mètres a aidé à montrer que l'expansion de l'Univers accélère, a surpris des planètes en formation autour d'autres étoiles et rempli des champs profonds de galaxies situées à des milliards d'années-lumière.

C'est le seul télescope jamais conçu pour être réparé dans l'espace : des astronautes lui ont rendu visite cinq fois entre 1993 et 2009, la première pour corriger le défaut de son miroir. Ici, il vole à sa position réelle, calculée d'après ses derniers éléments orbitaux, et ses principaux éléments peuvent être désignés un par un.