La Station spatiale internationale

Un laboratoire habité en orbite

La plus grande structure jamais placée dans l'espace par l'humanité : un laboratoire long comme un terrain de football, assemblé en orbite pendant plus de dix ans par les agences spatiales américaine, russe, européenne, japonaise et canadienne. Elle est habitée sans interruption depuis le 2 novembre 2000, par des équipages qui y vivent et y travaillent en apesanteur pendant des mois.

Elle fait le tour de la Terre en 92 minutes environ, à quelque 28 000 km/h, si bien que son équipage voit le Soleil se lever environ seize fois par jour. Ici, elle vole à sa position réelle, calculée d'après ses derniers éléments orbitaux, et ses modules peuvent être désignés un par un.