Le télescope spatial James Webb

Un observatoire spatial infrarouge

Le plus grand télescope jamais envoyé dans l'espace, construit par la NASA avec les agences spatiales européenne et canadienne. Il voit en infrarouge, une lumière qui traverse la poussière où se cachent les étoiles naissantes, et la seule qui nous parvienne des premières galaxies, dont la lumière a été étirée jusqu'à ces longueurs d'onde en traversant un Univers en expansion.

Son miroir de 6,5 mètres, fait de 18 segments dorés, se tient derrière un pare-soleil grand comme un court de tennis qui le maintient sous -223 °C. Il ne tourne pas autour de la Terre : depuis janvier 2022, il gravite autour du point L2, à 1,5 million de kilomètres, du côté opposé au Soleil, là où le Soleil, la Terre et la Lune restent tous derrière ce bouclier.