Uranus

Septième planète à partir du Soleil

Uranus est couchée sur le côté. Son axe est incliné de 98° par rapport à son orbite : au fil de son année de 84 ans, chaque pôle connaît environ 42 ans de jour, puis 42 de nuit. Le Soleil a franchi son équateur fin 2007 ; il est aujourd'hui haut au-dessus du pôle nord, et le sera le plus au solstice de 2030.

Géante de glace quatre fois plus large que la Terre, elle est surtout faite d'eau, de méthane et d'ammoniac autour d'un petit noyau rocheux, sous une atmosphère d'hydrogène et d'hélium dont le méthane lui donne sa pâle couleur bleu-vert. C'est la première planète découverte au télescope, par William Herschel en 1781, et une seule sonde s'y est rendue : Voyager 2, qui l'a survolée le 24 janvier 1986 et n'a vu qu'un disque presque sans détails.