Vénus

Deuxième planète à partir du Soleil

Presque la jumelle de la Terre par la taille et la masse, et la planète qui s'approche le plus de nous, Vénus se cache sous des nuages d'acide sulfurique. En dessous règne un effet de serre emballé : une atmosphère de dioxyde de carbone 92 fois plus lourde que la nôtre et un sol à 464 °C, plus chaud que celui de Mercure.

Elle tourne à l'envers, et si lentement qu'un tour lui prend 243 de nos jours, plus que son année de 225 jours, tandis que ses nuages en font le tour en quatre. On peut ici les écarter pour voir le sol tel que la sonde Magellan de la NASA l'a cartographié au radar au début des années 1990 : les hauts plateaux d'Ishtar et d'Aphrodite, Maxwell Montes, et les sites où se sont posés les atterrisseurs soviétiques Venera et Vega.