Ganimede
Una luna di Giove
La luna più grande del Sistema solare, più larga del pianeta Mercurio: una palla di roccia e ghiaccio la cui crosta mostra due età affiancate, vecchie regioni scure fitte di crateri e fasce chiare più giovani, rigate da solchi paralleli, dove il ghiaccio si è stirato e rinnovato. È l'unica luna conosciuta a generare un proprio campo magnetico, e un oceano salato si stende in profondità sotto il suo ghiaccio.
Compie il giro di Giove in poco più di sette giorni, sempre con la stessa faccia rivolta verso di lui, mentre Europa ne compie esattamente due e Io quattro: da quel lato il gigante resta immobile nel cielo, largo circa 7 gradi. La mappa viene dalle sonde Voyager e Galileo; Juno le è passata a 1.000 km nel 2021, e JUICE dell'ESA dovrebbe entrare in orbita attorno a lei nel 2034.
In cifre
- Diametro
- 5268 km, 0,413 volte la Terra
- Massa
- 1/40 della massa terrestre
- Gravità in superficie
- 1,43 m/s², il 15% di quella terrestre
- Distanza da Giove
- 1.070.400 km
- Un'orbita attorno a Giove
- 7,15 giorni
- Rotazione
- 7,15 giorni, sempre la stessa faccia verso Giove
- Temperatura all'equatore
- sotto i -113 °C
- Oceano sotto il ghiaccio
- Circa 100 km di profondità, sotto circa 150 km di ghiaccio
- Campo magnetico
- Proprio, unica luna conosciuta ad averne uno (scoperto da Galileo nel 1996)
- Scoperta
- 1610, da Galileo Galilei