Artemis II: La missione completa in 3D in tempo reale
6 aprile 2026
Vivi la missione Artemis II del 6 aprile 2026: segui la traiettoria reale della navicella dalla Terra alla Luna e ritorno, in una ricostruzione 3D in tempo reale.
È 1 aprile 2026.
Sulla rampa 39B del Kennedy Space Center, lo SLS, il razzo lunare della NASA.
In cima, la capsula Orion, che l'equipaggio ha battezzato Integrity.
A bordo, quattro astronauti: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen.
Artemis II: faranno il giro della Luna e torneranno, senza posarvisi.
È un volo di prova: verificare che l'Orion tenga in vita un equipaggio lontano dalla Terra.
Quattro motori RS-25 e due booster a propellente solido strappano da terra i 98 metri dello SLS.
Quasi 39 meganewton di spinta: più del Saturn V dell'Apollo.
I due booster a propellente solido forniscono più di tre quarti di questa spinta.
Tre dei quattro RS-25 hanno già volato: sono motori dello Space Shuttle.
Nessuno pilota: i computer del razzo lo guidano, l'equipaggio sorveglia.
Dopo 2 minuti, i booster vuoti si staccano e cadono nell'Atlantico.
Vengono sganciati i pannelli che proteggevano il modulo di servizio, poi la torre di salvataggio.
Quella torre avrebbe strappato la capsula dal razzo in caso di incidente.
Dopo 8 minuti, gli RS-25 si spengono e lo stadio centrale, vuoto, si stacca.
Questi motori dello Shuttle non voleranno più: se ne vanno con lo stadio centrale.
Resta lo stadio superiore, con un solo motore, e l'Orion in cima.
L'Orion apre i suoi quattro pannelli solari: 19 metri di apertura.
L'Orion è fatto di due moduli: la capsula dell'equipaggio e il modulo di servizio.
Il modulo di servizio, europeo, fornisce elettricità, acqua, ossigeno e propulsione.
Lo stadio superiore si accende e alza il punto più basso dell'orbita.
Il punto più basso sale a 185 km, fuori dall'atmosfera.
Lo stadio superiore si riaccende: l'orbita si allunga fino a oltre 70.000 km di quota.
Un solo giro di quest'orbita dura quasi un giorno.
Poco prima, si è accesa una spia di guasto sul bagno. Houston aiuta a risolverlo.
L'Orion si separa dallo stadio superiore: d'ora in poi, vola da solo.
Per quasi un giorno, l'equipaggio verifica l'Orion su quest'orbita alta.
«Elimina la nostra CO₂? Possiamo bere? Andare in bagno?», riassume Wiseman.
Finché gira attorno alla Terra, l'equipaggio può ancora rientrare in fretta.
Iniezione translunare: il motore dell'Orion si accende per quasi sei minuti.
Questo motore ha già volato: equipaggiava lo Shuttle Atlantis dal 2000 al 2002.
Per la prima volta dal 1972, degli esseri umani lasciano l'orbita terrestre.
Quattro giorni di viaggio fino alla Luna, a quasi 400.000 chilometri.
Il comandante Reid Wiseman, collaudatore della Marina, ha guidato il corpo degli astronauti.
Il pilota, Victor Glover, è il primo astronauta nero diretto verso la Luna.
Christina Koch è la prima donna diretta verso la Luna.
Ingegnera, detiene il record del volo spaziale più lungo di una donna: 328 giorni.
Il canadese Jeremy Hansen è il primo non americano diretto verso la Luna.
Pilota da caccia, è al suo primo volo spaziale.
Per vivere, 9 m³ in quattro: poco più dei 6 m³ dell'Apollo, in tre.
Per mantenere i muscoli, si allenano su un attrezzo a volano.
Lo scarico delle acque reflue si ostruisce: l'equipaggio ripiega su sacche di riserva.
L'Orion prova anche un collegamento laser per inviare video e dati alla Terra.
L'Orion rallenta per tutto il tragitto: la Terra lo trattiene, finché la Luna non lo attira.
È un «ritorno libero»: senza accendere nulla, la Luna lo rimanderà verso la Terra.
Anche se il motore si guastasse, l'equipaggio tornerebbe a casa.
L'Orion sta per passare dietro la Luna, sopra la faccia che da qui non vediamo mai.
A 400.171 km dalla Terra, battono il record dell'Apollo 13, che resisteva dal 1970.
Durante il sorvolo, l'equipaggio scatterà più di 7.000 foto.
Per la prima volta, degli esseri umani vedono per intero il bacino Orientale, largo 900 km.
La Terra tramonta dietro la Luna: 40 minuti senza contatto radio.
Soli dietro la Luna, come gli equipaggi dell'Apollo prima di loro.
Nel punto più vicino, passano a 6.545 km sopra la faccia nascosta.
Sono a quasi 407.000 km dalla Terra: nessun essere umano si era mai spinto così lontano.
La Terra sorge da dietro la Luna, e la radio ritorna.
Dall'Orion, la Luna copre il Sole: un'eclissi di quasi un'ora.
Fotografano la corona solare, invisibile il resto del tempo.
Vedono anche sei lampi: meteoriti che si schiantano sulla Luna.
L'equipaggio propone di chiamare un cratere Integrity, come la loro capsula.
E un altro Carroll, dal nome della defunta moglie di Reid Wiseman.
In rotta verso casa, in navigazione attraverso circa 400.000 chilometri fino alla Terra.
L'Orion sgancia il suo modulo di servizio e orienta il modulo equipaggio con lo scudo termico in avanti per il tuffo di ritorno attraverso l'atmosfera.
Interfaccia d'ingresso: la capsula colpisce l'atmosfera a quasi 40.000 km/h, avvolta in una guaina di plasma più calda della superficie del Sole.
Attraverso il calore e la decelerazione, undici paracadute si aprono in sequenza per rallentare l'Orion verso un dolce ammaraggio nell'oceano.
L'Orion ammara nel Pacifico al largo della California, chiudendo la prima missione lunare con equipaggio dell'era Artemis.