Il Sole

La nostra stella, una nana gialla

La stella intorno a cui gira il Sistema solare: una sfera di idrogeno ed elio larga 109 volte la Terra, che racchiude il 99,8 % di tutta la massa del sistema. Nel suo nucleo, a circa 15 milioni di gradi, l'idrogeno si fonde in elio, e l'energia liberata impiega migliaia di anni per farsi strada fino alla superficie.

Quello che vedi qui è quella superficie, la fotosfera, a circa 5500 °C, granulosa di celle di gas caldo che salgono, si raffreddano e ridiscendono in pochi minuti. Il Sole ha circa 4,6 miliardi di anni, più o meno a metà della sua vita.