Artemis IV: ミッションの全貌をリアルタイム3Dで
2027年9月20日
2027年9月20日の Artemis IV ミッション：宇宙船が地球から月へ、そして戻るまでの実際の軌道を、リアルタイムの3D再現で体験しよう。
2027年9月5日。
アルテミスIV、アポロ以来初の有人月面着陸を、打ち上げから月の南極、そして帰還まで追います。
スターシップがテキサスのスターベースから、スーパーヘビー・ブースターに乗って発射台を離れ、上昇していきます。
あの青い炎はメタンと酸素を燃やすラプターエンジンで、ふだん目にするケロシンロケットのオレンジ色の噴射とは違い、ほとんど煤の出ない燃焼です。
全高およそ121メートルのスターシップとスーパーヘビー・ブースターは、アポロを打ち上げたサターンVをも上回る、史上最大かつ最強のロケットです。
ホットステージ分離、ブースターのリングが宇宙船のエンジンを点火し、スーパーヘビーが切り離されます。
スターシップは地球を回る短いパーキング軌道に入り、それから月へと向かいます。
月遷移軌道投入、スターシップはエンジンを噴射して地球周回軌道を離れ、月へと向かいます。
船内には誰もおらず、このスターシップは無人で月へ向かい、4人の飛行士は別のオリオン宇宙船で打ち上げられて月周回軌道で合流します。
オリオンには4人の宇宙飛行士が乗り込みます。この飛行は、月面を歩く初の女性と初の有色人種を送り届けます。
これほど大きいのは、月に着陸して再び離陸するための燃料をすべて自ら積む必要があり、地球周回軌道で他のスターシップから燃料補給を受け、アポロのロケットと違って再使用できるように造られているからです。
月までのおよそ380,000kmを、数日かけて巡航します。
月は火星への試験場であり、着陸や燃料補給、地球を離れた生活を練習し、南極の影に凍る水の氷に到達するための、わずか3日で行ける世界です。
南極の上空およそ70,000kmまで大きく張り出す細長いほぼ極軌道のループ、ほぼ直線的なハロー軌道（NRHO）へ投入され、ここでオリオンがランデブーを待っています。
ランデブー、スターシップは待機していたオリオンに追いつき、4人のうち2人が着陸船へ移り、残る2人は仲間が戻るまでオリオンにとどまります。
南の遠月点近くで、スターシップはオリオンから分離して降下を始め、オリオンはクルーの帰りを待ってハロー軌道にとどまります。
着陸。スターシップが月の南極に降り立つ、アポロ17号以来初の有人着陸です。
クルーが月面に降り立ち、南極に史上初の足跡を残して、アメリカ国旗を掲げます。
月面での滞在を終え、スターシップは月から離陸し、再びハロー軌道へと上昇します。
オリオンとのランデブー、スターシップは待機していた宇宙船に再びドッキングし、クルーは帰路に向けて乗り移ります。
クルーはオリオンへ乗り移りました。カプセルはスターシップから離れ、エンジンを点火して地球へ向かいます。
スターシップはどうなるのでしょう。地球へは戻りません。役目を終えたこの機体は、月に墜落することも、月を永遠に回り続けることもなく、太陽を回る軌道へと送り出されます。かつてのアポロ10号の月着陸船と同じように。
4人の宇宙飛行士は旅の最終行程、地球への帰還に入ります。所要はおよそ3日間。その間に月のサンプルを収め、耐熱シールドを点検し、大気圏再突入の手順を一つひとつ確認します。
オリオンはサービスモジュールを切り離し、クルーモジュールの耐熱シールドを前に向けて、大気圏へと再突入します。
大気圏再突入。カプセルは時速およそ40,000kmで大気に突入し、灼熱のプラズマに包まれます。耐熱シールドはおよそ2,800℃に耐えます。二段階の「スキップ」再突入により、クルーの減速はおよそ4Gに抑えられます。
パラシュートが順番に開き、クルーモジュールを減速させて穏やかに着水させます。
着水。アルテミスIVは、50年以上ぶりに人類を月面へ、そして史上初めてその南極へと送り届けます。