月

地球の自然衛星

地球ただ一つの自然衛星で、直径は地球の4分の1をわずかに超え、平均38万4400 km離れて地球を回っています。公転1周につき1回自転するため、いつも同じ面を地球に向けています。裏側が初めて撮影されたのは1959年、ソ連の探査機ルナ3号によってでした。

暗く見える「海」は玄武岩の平原で、数十億年前に巨大な衝突盆地を溶岩が満たしたものです。明るい高地はそれよりさらに古い地形です。ここでは表示中の日時の太陽の位置で月面が照らされ、6回の有人着陸のうち最初と最後にあたるアポロ11号と17号の着陸地点が示されています。