Europa

Uma lua de Júpiter

Um pouco menor que a nossa Lua, Europa é envolta em gelo: a superfície mais brilhante das grandes luas de Júpiter, cortada por longas rachaduras avermelhadas e placas de crosta quebrada e congelada de novo. Sob essa carapaça há um oceano de água salgada, que provavelmente guarda o dobro da água de todos os oceanos da Terra, o que faz dela um dos lugares do Sistema Solar onde mais vale a pena procurar vida.

Ela dá a volta em Júpiter em três dias e meio, sempre com a mesma face voltada para ele, de modo que, desse lado, o gigante fica parado no céu, com uns 12 graus de largura, passando por fases. O mapa vem da sonda Galileo, que passou perto dela onze vezes entre 1996 e 2000; a Europa Clipper, lançada pela NASA em outubro de 2024, deve chegar a Júpiter em abril de 2030.