Artemis II: A missão completa em 3D em tempo real
6 de abril de 2026
Viva a missão Artemis II de 6 de abril de 2026: siga a trajetória real da nave da Terra à Lua e de volta, em uma reconstrução 3D em tempo real.
É 1 de abril de 2026.
No Centro Espacial Kennedy, na Flórida, o SLS da NASA aguarda na plataforma 39B.
Daqui partiram a Apollo 10, as três tripulações do Skylab e 53 voos do ônibus espacial.
Uma missão da NASA, com as agências espaciais canadense e europeia.
O objetivo do programa Artemis: levar humanos de volta à Lua, e desta vez ficar.
A Artemis I voou sem tripulação em 2022. A Artemis II leva a primeira.
É um voo de teste: verificar se a Orion mantém uma tripulação viva longe da Terra.
Eles vão contornar a Lua e voltar, sem pousar.
No topo, a cápsula Orion da Lockheed Martin, batizada de Integrity pela tripulação.
A bordo, quatro astronautas: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen.
O SLS tem 98 metros: um pouco menos que os 111 metros do Saturno V da Apollo.
A Boeing construiu o estágio central; a Northrop Grumman, os dois propulsores sólidos.
Custo estimado de cada lançamento do SLS e da Orion: cerca de 4 bilhões de dólares.
Decolagem! Quatro motores RS-25 e dois propulsores sólidos erguem 2.600 toneladas.
Quase 39 meganewtons de empuxo: mais que o Saturno V da Apollo.
Os dois propulsores sólidos fornecem mais de três quartos desse empuxo.
Três dos quatro RS-25 já voaram: são motores do ônibus espacial.
Ninguém pilota: os computadores do foguete o conduzem, a tripulação observa.
Após 2 minutos, os propulsores vazios se soltam e caem no Atlântico.
Os painéis que protegiam o módulo de serviço são ejetados, depois a torre de escape.
Essa torre teria arrancado a cápsula do foguete em caso de acidente.
Após 8 minutos, os RS-25 se desligam e o estágio central, vazio, se solta.
Esses motores do ônibus espacial não voarão mais: vão embora com o estágio central.
Resta o estágio superior da ULA, um único motor RL10, e a Orion no topo.
A Orion abre seus quatro painéis solares: 19 metros de envergadura.
A Orion tem dois módulos: a cápsula da tripulação e o módulo de serviço.
O módulo de serviço, europeu, fornece eletricidade, água, oxigênio e propulsão.
O estágio superior liga o motor e eleva o ponto mais baixo da órbita.
O ponto mais baixo sobe para 185 km, fora da atmosfera.
O estágio superior volta a ligar: a órbita se estende até mais de 70.000 km de altitude.
Uma única volta nesta órbita leva quase um dia.
Pouco antes, uma luz de falha acendeu no banheiro. Houston ajuda a resolver.
A Orion se separa do estágio superior: daqui em diante, voa sozinha.
Por quase um dia, a tripulação verifica a Orion nesta órbita alta.
"Ela remove nosso CO₂? Podemos beber? Ir ao banheiro?", resume Wiseman.
Enquanto gira em torno da Terra, a tripulação ainda pode voltar depressa.
Passado o ponto mais alto, a 70.000 km, a Orion cai de volta à Terra sem acionar nada.
Acelera o caminho todo: de 3.300 km/h no alto a 37.000 km/h no ponto mais baixo.
A Apollo 11 partia de órbita baixa: seu terceiro estágio somava 11.000 km/h de uma vez.
A Orion não leva combustível suficiente para uma arrancada dessas.
Então o estágio superior esticou a órbita, e a queda rumo à Terra faz o resto.
No ponto mais baixo, onde vai mais rápido, faltam só cerca de 1.400 km/h.
Injeção translunar: o motor da Orion liga por quase seis minutos.
Este motor já voou: equipava o ônibus espacial Atlantis de 2000 a 2002.
Pela primeira vez desde 1972, seres humanos deixam a órbita da Terra.
Quatro dias de viagem até a Lua, a quase 400.000 quilômetros.
O comandante, Reid Wiseman, piloto de testes da Marinha, já chefiou o corpo de astronautas.
O piloto, Victor Glover, é o primeiro astronauta negro a partir rumo à Lua.
Christina Koch é a primeira mulher a partir rumo à Lua.
Engenheira, ela detém o recorde do voo espacial mais longo de uma mulher: 328 dias.
O canadense Jeremy Hansen é o primeiro não americano a partir rumo à Lua.
Piloto de caça, ele faz aqui seu primeiro voo espacial.
Para viver, 9 m³ para quatro: um pouco mais que os 6 m³ da Apollo, para três.
Para manter os músculos, eles se exercitam num aparelho de volante de inércia.
A saída de águas residuais entope: a tripulação recorre a bolsas de reserva.
A Orion também testa um link a laser para enviar vídeos e dados à Terra.
A Orion desacelera o trajeto todo: a Terra a segura, até que a Lua a atraia.
É um “retorno livre”: sem grande acionamento, a Lua o mandará de volta à Terra.
Dezessete segundos de propulsores: um retoque, para cruzar a Lua no ponto certo.
Duas correções previstas antes desta foram canceladas: a trajetória já estava certa.
Mesmo se o motor falhasse, a tripulação voltaria para casa.
A Orion vai passar atrás da Lua, sobre a face que nunca vemos da Terra.
A 400.171 km da Terra, eles batem o recorde da Apollo 13, que durava desde 1970.
Durante o sobrevoo, a tripulação vai tirar mais de 7.000 fotos.
Pela primeira vez, seres humanos veem inteira a bacia Orientale, com 900 km de largura.
A Terra se põe atrás da Lua: 40 minutos sem contato por rádio.
Sozinhos atrás da Lua, como as tripulações da Apollo antes deles.
No ponto mais próximo, eles passam a 6.545 km sobre a face oculta.
Estão a quase 407.000 km da Terra: nenhum ser humano tinha ido tão longe.
A Terra nasce atrás da Lua, e o rádio volta.
Da Orion, a Lua esconde o Sol: um eclipse de quase uma hora.
Eles fotografam a coroa solar, invisível o resto do tempo.
Eles também veem seis clarões: meteoroides que atingem a Lua.
A tripulação propõe batizar uma cratera de Integrity, como a cápsula.
E outra de Carroll, em homenagem à falecida esposa de Reid Wiseman.
Quatro dias de volta à Terra, sem reacender o motor principal.
A Orion sai da esfera de influência da Lua: a Terra retoma o comando.
“A Terra está nos puxando de volta, e estamos felizes com isso”, diz Wiseman.
Quinze segundos de propulsores: a primeira de três pequenas correções de trajetória.
Cada um testa uma roupa de compressão, contra tonturas na volta à gravidade.
Um problema de pressurização de oxigênio cancela um teste de pilotagem manual.
A Orion acelera à medida que a Terra a atrai: corre para ela cada vez mais rápido.
A tripulação arruma a cabine e reinstala os assentos para a reentrada.
Na Artemis I, em 2022, o escudo térmico havia perdido fragmentos na reentrada.
Em vez de trocá-lo, a NASA mudou a trajetória de reentrada para poupá-lo.
Última correção, a cinco horas do pouso na água.
Os astronautas vestem seus trajes laranja para a reentrada.
O módulo de serviço se separa: vai queimar na atmosfera sobre o Pacífico.
Resta só a cápsula, com o escudo térmico voltado para a frente.
Interface de entrada, a 122 km: a Orion atinge a atmosfera a quase 40.000 km/h.
O plasma corta o rádio por seis minutos. O escudo chega a quase 1.650 °C.
Os astronautas suportam até quase 4 G.
A cobertura dianteira salta: onze paraquedas vão se abrir, um após o outro.
A 7 km de altitude, dois paraquedas de frenagem estabilizam e desaceleram a Orion.
A 1,6 km, três paraquedas pequenos puxam os três principais, de 35 metros cada.
Sob as velas, a Orion desce à velocidade de um carro na cidade.
Pouso no Pacífico, ao largo de San Diego, após nove dias de voo.
Ao todo, a Orion percorreu mais de 1,1 milhão de quilômetros.
Menos de duas horas depois, helicópteros os levam ao USS John P. Murtha.
Missão cumprida: a Orion trouxe uma tripulação da Lua. Próximo passo, pousar lá.